„Erfahrene Neuzugänge können Glens voranbringen“ – Devine

Glentoran-Manager Declan Devine ist zuversichtlich, dass die Neuzugänge im Oval dazu beitragen können, den Club in dieser Saison zu neuen Höhen zu führen.

Die Glens haben im Sommer eine Reihe neuer Spieler verpflichtet, darunter Stürmer Pat Hoban von Derry City und den schottischen Mittelfeldspieler Liam Burt, der in den letzten Saisons mit Shelbourne und Shamrock Rovers die Meisterschaft in der League of Ireland gewann.

Das ehemalige Crusaders-Duo Jordan Stewart und Daniel Larmour wechselte nach Ost-Belfast, während Ryan Cooney von Crewe Alexandra kam und Torhüter Peter Urminsky auf Leihbasis von St. Mirren kam.

Das Hinzufügen solcher Erfahrungen kann nicht nur den Wettbewerb um die Plätze verstärken, sondern auch die Entwicklung der jüngeren Spieler fördern, so Devine, dessen Team seine Premiership-Saison am Samstag (15:00 Uhr BST) mit einer Reise nach Portadown eröffnet.

„Pat braucht keine Vorstellung“, sagte Devine gegenüber BBC Sport NI.

„Er hat mit fünf oder sechs Vereinen gesprochen und war der Meinung, dass dies seine beste Chance ist, Trophäen zu gewinnen. Er kann auch Männer führen und bringt eine unglaubliche Professionalität mit, sodass er dieses Jahr eine große Rolle für uns spielen wird.“

„Liam war überall, wo er war, sehr erfolgreich, hat in der Gruppenphase der Europameisterschaft gespielt und weiß, was nötig ist, um dorthin zu gelangen.

„Jordan Stewart hat vier oder fünf Meistertitel auf dem Konto, Daniel Larmour hat zwei irische Pokalsiege und zehn Spiele in Europa bestritten. Wir haben also viel Erfahrung in die Gruppe gebracht. Hinzu kommt Ryan Cooney, der 246 Spiele in der League One und League Two in England absolviert hat.“

Christie Pattisson und Dylan Connolly werden den Ausflug nach Shamrock Park am Samstag verpassen, da ihre Sperre nach der Schlägerei gegen Larne am letzten Tag der letzten Saison weiterhin gilt.

Joe Thomson fällt ebenfalls aus, da die Sperre für ein Spiel wegen der fünften Gelben Karte ebenfalls übernommen wird – eine Situation, die Devine frustriert.

„Das ergibt für mich keinen Sinn“, meinte er.

„Dass Sperren für fünf Gelbe Karten übertragen werden, ist Wahnsinn.“

Trotzdem ist Devine zuversichtlich, dass er über die nötige Mannschaft verfügt, um damit klarzukommen, und strebt einen fulminanten Saisonstart an.

Letzte Saison gewannen die Glens den County Antrim Shield, verloren aber im Ligapokalfinale gegen Cliftonville. Auch die Europameisterschaft verpassten sie, und im Viertelfinale des irischen Pokals schieden sie überraschend gegen Bangor aus.

In dieser Saison ist das Hauptziel, Titel zu holen und den ersten Meistertitel seit der Saison 2008/09 anzustreben.

„Letztes Jahr waren wir meilenweit davon entfernt, haben uns aber im Vergleich zu dem, was ich erlebt habe, verbessert“, sagte Devine.

„Wir müssen in jedem Spiel alles geben, gnadenloser vorgehen und nicht so viele Punkte liegen lassen.

„Es gibt kaum etwas Größeres, als am Samstag im Shamrock Park anzutreten, einem wirklich schwierigen Austragungsort.

„Wir haben uns dort im letzten Jahr ganz gut geschlagen, aber viele Teams taten sich extrem schwer. Für uns geht es darum, die neuen Spieler zu integrieren und ihnen zu vermitteln, worum es geht.“